Isla Mujeres to mała, niska wyspa jakieś 13 km od Cancún, osiągana szybkim promem, i to najłatwiejsza wyspowa ucieczka w regionie. Ma tylko około 7 km długości, spacerowa i objeżdżalna meleksem od końca do końca, a jej sztandarowy atut — Playa Norte — to jedna z najlepszych plaż do pływania na całych meksykańskich Karaibach: płytka, spokojna i turkusowa. Nie jest też żadną tajemnicą, więc środek dnia potrafi być tłoczny.
Czym właściwie jest
Wyspa ma zwarte miasteczko na północnym cyplu, pełne deptaków, restauracji, sklepów i operatorów nurkowych, oraz cichszy, bardziej surowy południowy kraniec z latarnią morską, małą ruiną świątyni Majów i przylądkiem Punta Sur z klifami. Między nimi biegnie jeden kręgosłup drogi, który możesz objechać na wypożyczonym meleksie w dobrze poniżej godziny, zatrzymując się przy zatoczkach i punktach widokowych po drodze.
Charakterystycznym doświadczeniem jest Playa Norte na północnym krańcu: szeroka plaża z białym piaskiem, gdzie woda pozostaje sięgająca pasa daleko od brzegu i prawie nie ma fal. Jest naprawdę przyjazna rodzinom i naprawdę piękna — i naprawdę tłoczna od późnego ranka, gdy lądują promy jednodniowe.
Haczyk: tłumy jednodniowe i wodorosty
Dwie uczciwe uwagi. Po pierwsze, Isla Mujeres to domyślna wycieczka jednodniowa z Cancún, więc miasteczko i Playa Norte zapełniają się w południe i pustoszeją do późnego popołudnia. Jeśli możesz zostać na noc, dostajesz znacznie spokojniejszą, ładniejszą wyspę wczesnym rankiem i wieczorem. Jeśli jesteś jednodniowy, idź wcześnie.
Po drugie, sargassum (brązowe wodorosty) może dotknąć brzegi wystawione na Karaiby i wschodnie mniej więcej od maja do sierpnia. Playa Norte, na osłoniętym zachodnim cyplu, zwykle radzi sobie lepiej niż otwarte wybrzeże, ale nie jest odporna — sprawdź ostatnie zdjęcia latem. Pora sucha, od grudnia do kwietnia, to czas, gdy wyspa jest w najspokojniejszej, najczystszej formie.
Jak dojechać: prom
Główny prom pasażerski kursuje z Puerto Juárez (Gran Puerto) tuż na północ od centrum Cancún, zajmuje około 20 minut i odpływa mniej więcej co 30 minut przez cały dzień. Bilet w obie strony to rzędu 300–500 MXN (około 17–28 USD) dla dorosłych w zależności od operatora. Są też droższe odjazdy ze strefy hotelowej, które oszczędzają ci dojazd do centrum. Kup bilet w obie strony, zachowaj odcinek i zanotuj godzinę ostatniego powrotu, żeby nie utknąć.
Aby dotrzeć do Puerto Juárez ze strefy hotelowej, działa autobus R-1 (około 12 MXN, poniżej 1 USD) lub taksówka. Nie zabierasz samochodu na wyspę — zostaw go w porcie i wypożycz zamiast tego meleks.
Jak się poruszać: meleksy i nie tylko
Wypożyczenie meleksu to klasyczny ruch: spodziewaj się mniej więcej 800–1 200 MXN (około 45–70 USD) za dzień, czasem plus kaucja i paliwo. Rozchodzą się w wysokim sezonie, więc rezerwuj z wyprzedzeniem lub przyjedź wcześnie. Skutery i rowery są tańsze, a samo miasteczko jest w pełni spacerowe. Meleks jest najbardziej warty zachodu, jeśli chcesz objechać Punta Sur i południowe zatoczki we własnym tempie.
Snorkeling, rekiny wielorybie i woda
Rafy i podwodne muzeum rzeźb MUSA na pełnym morzu (dzielone z Cancún) zapewniają przyzwoity snorkeling i nurkowanie, najlepiej rezerwowane jako wycieczka łodzią. Inną słynną atrakcją wyspy jest sezon rekinów wielorybich, mniej więcej od czerwca do września, gdy łodzie ruszają na pełne morze, by popływać u boku tych łagodnych olbrzymów — wybierz odpowiedzialnego, regulowanego operatora i spodziewaj się półdniowej wyprawy. Na spokojny rodzinny snorkeling w wodzie najłatwiejsze są płycizny od północy i zachodu.
Południowy kraniec i Punta Sur
Większość jednodniowych nigdy nie wychodzi poza Playa Norte, co jest szkodą, bo południowy cypel to najbardziej dramatyczny odcinek wyspy. Punta Sur to najbardziej wysunięty na wschód punkt Meksyku, smagany wiatrem przylądek z niskimi klifami, rozbijającym się przybojem, parkiem rzeźb i pozostałościami małej świątyni Majów niegdyś poświęconej Ixchel, bogini, od której nazwano wyspę. Jest skromna opłata za wstęp, rzędu 30–50 MXN (około 2–3 USD). Przejazd nadmorską drogą wschodnią meleksem, z otwartymi Karaibami po jednej stronie, to jedna z najlepszych rzeczy do zrobienia na wyspie i całkowita zmiana scenerii od spokojnych zachodnich płycizn.
Wycieczka jednodniowa czy nocleg?
To decyzja, która kształtuje twoje doświadczenie. Jako wycieczka jednodniowa Isla Mujeres to jeden z najłatwiejszych i najbardziej satysfakcjonujących wypadów z Cancún — szybki prom, znakomita plaża do pływania, objazd meleksem, powrót wieczorem. Wadą jest to, że dzielisz wyspę ze wszystkimi robiącymi to samo, ze szczytem około południa. Nocleg odwraca wyspę: gdy odpłyną ostatnie promy jednodniowe, miasteczko i Playa Norte dramatycznie cichną, zachody słońca nad wodą są przepiękne, a poranki spokojne i niezatłoczone. Jeśli twój harmonogram pozwala choć na jedną noc, to najlepsze możliwe ulepszenie.
Jedzenie, nocleg i czy warto?
Miasteczko ma wszystko od tanich stoisk z tacos (tacos 15–30 MXN) po nadmorskie restauracje z owocami morza, gdzie dania główne kosztują 250–500 MXN (około 14–28 USD). Noclegi sięgają od hosteli po butikowe hotele; nocleg to najlepsze możliwe ulepszenie doświadczenia.
Isla Mujeres jest tego warta i dla większości nowicjuszy to lepsza, łatwiejsza wyspowa wycieczka jednodniowa niż Cozumel — bliżej, taniej dotrzeć, ze znakomitą plażą do pływania. Idź wcześnie lub zostań na noc, by ominąć południowy tłok, wypożycz meleks na południową pętlę, dobierz to na porę suchą, a zobaczysz, dlaczego tak często króluje na liście planów z Cancún.